Ofis Masasından Afgan Dağlarına: Japon Karatecinin Efsanevi Direnişi

Derleyen: Oğuzcan Atış / Milliyet.com.tr – Koshiro Tanaka, Japonya'nın en büyük şehirlerinden Tagawa'da, Kyushu Adası'nın kuzeyinde dünyaya geldi. Gençlik yılları, İkinci Dünya Savaşı ve Soğuk Savaş'ın etkisi altında geçti. Yetişkinliğinde ise beyaz yakalı bir çalışan olarak kariyerine başlamıştı. Ancak kısa süre sonra masa başı bir işin ona göre olmadığını fark etti. Tanaka, çocukluğundan beri ilgilendiği dövüş sanatları sayesinde ölüm korkusuyla yüzleşmesi gerektiğine inanıyordu. O dönemde bu yüzleşmeyi sağlayabilecek en uygun yer olarak ise Sovyet işgali altındaki Afganistan'ı görüyordu.

Tanaka'nın Afganistan'ı seçmesinin başlıca nedeni, Sovyetler Birliği'nin Japonya ile süregelen sınır anlaşmazlıklarıydı. İkinci Dünya Savaşı sonrasında Sovyetler, Japonya'nın geleneksel olarak sahip olduğu Kuril Adaları'nı kontrol altına almış ve bu durum iki ülke arasında gerilime yol açmıştı. Tanaka, kültürel topraklarının korunması gerektiğine inanıyor ve 1980'lerde artan Sovyet varlığını Japonya için bir tehdit olarak görüyordu. Bu yüzden, Sovyetler Birliği'ne karşı mücadele etmek amacıyla Afganistan'a gitmeye karar verdi.

'AFGAN SAMURAY' OLARAK TANINDI

1985 yılında Tanaka, çevresindekilere Afganistan'a gitme planlarını anlatmaya başladı. Masraflarını kendi imkanlarıyla karşılamayı düşünüyordu. Şirketinden ayrılırken aldığı 10 bin doları da Afgan direnişçilere destek olmak için kullanmayı planlıyordu. Eşi, bu tehlikeli planlardan rahatsızlık duymakla birlikte, sonunda kocasının kararını kabullendi.


Tanaka, ABD'nin direnişçilere sağladığı Stinger füzeleriyle poz veriyor

Tanaka, aynı yıl, Pakistan'ın Afganistan sınırındaki Peşaver kentine giderek direnişçilere katıldı. Peşaver, o zamanlar Afgan mültecilerin yoğun bulunduğu bir yerdi ve ABD'nin silah yardımlarının geçtiği bir koridordu. Daha önce askeri eğitimi olmayan 44 yaşındaki Tanaka, Afganistan'da direnişçilere yakın dövüş teknikleri öğretmeye başladı. Karateye olan ilgisi ve siyah kuşak sahibi olması, direnişçilere verdiği katkının önemli bir parçasıydı. Tanaka, Müslüman olmayan biri olarak, direnişçilerin inançları ile kendi samuray kültürünü bağdaştırıyordu. "Ölüm anında samuray ruhumuzu koruyalım" şeklinde düşüncelerini ifade ediyordu ve esir düşme durumunda kendini feda etmek için yanında sürekli bir el bombası taşıyordu.

Koshiro Tanaka, Afganistan'daki ilk çatışmasını Sovyet destekli Afgan hükümeti karakoluna düzenlenen bir saldırıda yaşadı. Bu deneyimini, "Nasıl savaşacağımı bilmiyordum, kulağımın yanından geçen kurşunu hissettim ve adrenalin patlaması yaşadım" diyerek anlatıyordu. Bu olay, onu silah konusunda daha fazla eğitime yönlendirdi. Tanaka, kısa sürede yabancı bir savaşçı olarak tanındı ve Sovyet destekli Afgan hükümeti tarafından öldürüldüğü yönünde birçok propaganda yapıldı. Afganistan'da geçirdiği sürede sıtma, sarılık, böbrek taşı gibi sağlık sorunları yaşadı ve bir keresinde ayağını kırdı.

SAVAŞTAN SONRA KARATEYE DÖNÜŞ

1985-1987 yıllarında Tanaka, Afganistan'a en az yedi kez seyahat etti. Japon yetkililer bu ziyaretleri hoş karşılamıyordu ve bir Japon Dışişleri Bakanlığı yetkilisi, "Onun özellikleri bizim anlayışımızın ötesinde. Bir Japon olarak biraz tuhaf." demek zorunda kalmıştı. Direnişçiler arasında "Afgan Samuray" olarak ünlenen Tanaka, direniş liderlerinden Şah Mesud'a bile karate dersleri verdi.

Sovyetlerin 1989'da Afganistan'dan çekilmesiyle Tanaka'nın direniş günleri sona erdi. Karateye döndü ve Pakistan, Afganistan, Tunus, Hawaii ve Almanya gibi yerlerde dersler verdi. 1987'de, Afganistan'daki deneyimlerini anlattığı "Sovyet Askerleri Nişangâhında, Afganistan'daki Savaşım" adlı kitabı yazdı. Kitap gelirlerini, direnişçilere malzeme almak ve bir seyahat daha finanse etmek için kullandı.

"Afgan Samuray" Tanaka, savaşın ardından bir süre Japonya Özgür Afganistan Derneği'nin genel müdürü ve Uluslararası Mülteci Yardım Komitesi'nin genel sekreteri olarak görev yaptı. "Demokratik bir Afganistan" için desteğini sık sık vurgulayan Tanaka, bu görevlerden ayrıldıktan sonra Japonya'da sade bir yaşam sürmeye başladı ve karate eğitmeni olarak çalışmaya devam etti. Günümüzde 80'li yaşlarını süren Tanaka, gözlerden uzak bir yaşam tarzı benimsemiş durumda.