Dünyanın En Yaşlı İnsanı Ethel Caterham 117. Yaşını Kutladı: İki Dünya Savaşı ve Bir Asırlık Tarih

Dünyanın yaşayan en yaşlı insanı unvanını elinde bulunduran Ethel Caterham, büyük bir coşkuyla 117. yaş gününü kutladı. Nisan 2025'te bu tarihi unvanı resmi olarak devralan Caterham, İngiltere'nin Surrey kentindeki Lightwater bölgesinde yer alan Hallmark Lakeview Bakım Evi'nde aile üyeleri ve yakın dostlarıyla bir araya gelerek yeni yaşının mutluluğunu paylaştı.

İki Dünya Savaşına ve Tarihi Dönüm Noktalarına Tanıklık Etti

117 yıllık ömrü boyunca insanlık tarihinin en önemli dönüm noktalarına bizzat şahitlik eden Ethel Caterham, adeta yaşayan bir tarih çınarı olarak kabul ediliyor. Titanik faciasının yaşandığı tarihten 3 yıl önce, Rusya'da Çarlık rejimini yıkarak mutlak monarşiyi sona erdiren Bolşevik Devrimi'nden ise tam 8 yıl önce dünyaya gözlerini açan Caterham, insanlık tarihini derinden sarsan her iki dünya savaşını da yaşadı.

Brezilyalı rahibe Inah Canabarro Lucas'ın 116 yaşında hayatını kaybetmesinin ardından "dünyanın en yaşlı insanı" unvanını kazanan Caterham, dirençli bünyesiyle de bilim dünyasını şaşırtıyor. 2020 yılında, henüz 110 yaşındayken yakalandığı Covid-19 salgınını yenmeyi başaran asırlık çınar, bu virüsü atlatabilen en yaşlı bireylerden biri olarak Guinness Dünya Rekorları'na adını yazdırmıştı.

Hindistan'dan Hong Kong'a Uzanan Macera Dolu Bir Yaşam

Caterham'ın gençlik yılları da en az ilerleyen yaşları kadar hareketli ve macera dolu geçti. Henüz genç bir kadınken, 1927 yılında Hindistan'a giderek orada bir ailenin yanında çocuk bakıcılığı yaptı. 1931 yılında İngiltere'ye döndüğünde katıldığı bir davette, hayatının aşkı olan İngiliz ordusu yarbaylarından Norman ile tanıştı. Evliliklerinin ardından görev gereği Hong Kong'a yerleşen çift, burada yeni bir hayat kurdu ve Ethel Caterham orada bir anaokulu açarak çocuklara eğitim verdi.

Eşi Norman'ı 1976 yılında kaybeden Caterham, hayatı boyunca büyük acılar da yaşadı; iki kızını kendisinden önce toprağa verdi. Ancak uzun yaşam genetiği ailede sadece ona özgü değildi; kız kardeşi Gladys de 100 yaş sınırını aşarak 104 yaşına kadar hayatta kalmayı başardı.

Kral III. Charles ile Gülümseten Karşılaşma ve Tarihi Rekorlar

Geçtiğimiz yıl eylül ayında, 116. yaş gününü kutladıktan kısa bir süre sonra İngiltere Kralı III. Charles tarafından ziyaret edilen Ethel Caterham, bu görüşmede neşeli tavırlarıyla hafızalarda yer edindi. Kral Charles'ın henüz 21 yaşındayken Galler Prensi ilan edildiği 1969 yılına atıfta bulunan Caterham, İngiliz hükümdarına gülümseyerek, "O dönem bütün genç kızlar size aşıktı ve sizinle evlenmek istiyordu" diyerek espri yaptı.

Dünyanın gelmiş geçmiş en uzun süre yaşayan insanı unvanı ise hala kırılamadı. Guinness Dünya Rekorları verilerine göre, 122 yıl 164 gün yaşayarak 1997 yılında hayata gözlerini yuman Fransız Jeanne Calment, insanlık tarihinin bilinen en yaşlı kişisi olma unvanını korumaya devam ediyor.