Kollarını Kaybeden Genç, Taekwondo ile Hayata Yeniden Tutundu

Kastamonu'da ailesinin yanında çalışırken geçirdiği kazada iki kolunu kaybeden Mehmet Ünal, taekwondo sporu sayesinde hayata yeniden bağlandı. Geçtiğimiz yıl Avrupa şampiyonu olan genç sporcu, azmi ve başarısıyla birçok kişiye ilham veriyor.

21 yaşındaki Mehmet Ünal, Kastamonu'nun Hanönü ilçesinde, 2017 yılında ailesine yardım ederken kollarını bir iş makinesine kaptırarak kaybetti. Bu büyük kazanın ardından uzun süre psikolojik zorluklar yaşayan Ünal, okula gitmeye bile isteksiz hale geldi. Ancak zamanla taekwondoya yönelme kararı aldı ve bu sporda önemli başarılara imza attı. İsmail Arıkan ile tanışarak taekwondo eğitimi almaya başlayan Ünal, azimle çalışarak kısa sürede müsabakalara katılmaya başladı. 24 Temmuz 2025'te İstanbul'da düzenlenen Avrupa Para Gençlik Oyunları'nda K44 70 kiloda Avrupa şampiyonu oldu. Ayrıca, 9-10 Şubat tarihlerinde düzenlenen Para Taekwondo Türkiye Şampiyonası'nda da Türkiye ikincisi oldu. Ünal'ın en büyük hedefi, Türkiye'yi olimpiyatlarda temsil etmek.

Kazanın ardından yaşadığı süreci anlatan Mehmet Ünal, "Uzunca bir süre ne yapmak istediğimden emin değildim. Okula bile zorla gidiyordum. Liseden mezun olduktan sonra taekwondo denemeye karar verdim. İsmail hocamla tanıştım ve onun desteğiyle başladım. Başlangıçta yapabilir miyim diye düşünüyordum ama zamanla bu endişelerimi aştım" şeklinde konuştu.

"Taekwondo Hayatımı Değiştirdi"

Taekwondoya beyaz kemerle başlayan Ünal, şimdilerde siyah kemer sahibi. Taekwondo sayesinde hayatında büyük değişimler yaşadığını belirten Ünal, "Taekwondo hayatımı her açıdan değiştirdi. Sosyal ve psikolojik olarak bana çok şey kattı. Haftada üç gün taekwondo ve üç gün ağırlık antrenmanı yapıyorum. Fiziksel olarak zorlu olsa da, antrenman programı ve beslenme düzeni sayesinde üstesinden geliyorum" dedi.

Türkiye şampiyonası ve milli takım seçmelerine toplamda dört kez katıldığını belirten Mehmet Ünal, "Ülkeme altın madalya kazandırmak gurur verici. Hedefim olimpiyat şampiyonu olmak ve bunun için çalışmalarıma devam ediyorum" ifadelerini kullandı.

İsmail Arıkan: "Dezavantajı Avantaja Dönüştürdü"

Ünal'ın taekwondo antrenörü İsmail Arıkan, genç sporcunun örnek bir mücadele sergilediğini belirtti. Ünal'ın köydeki kazasını öğrendikten sonra kendisiyle temasa geçtiklerini ifade eden Arıkan, "Bu dezavantajı avantaja çevirebileceğini ve hayata daha sıkı bağlanabileceğini söyledik. Başlangıçta gelmek istemedi, ancak zamanla karar verip bize katıldı. İlk milli takım seçmelerine gittiğimizde sadece ortamı görmesini istiyorduk. Diğer paralimpik sporcuların nasıl mücadele ettiğini görerek motive oldu. İki yıldır birlikte çalışıyoruz" dedi.

Mehmet Arıkan, dört büyük şampiyonada yer aldıklarını belirterek, "İki Türkiye şampiyonası, iki milli takım seçmesi ile önemli tecrübeler edindik. En son 2025 Temmuz'unda İstanbul'da düzenlenen Avrupa Para Gençlik Oyunları'nda ülkemize altın madalya kazandırdı. Dezavantajlı durumunu avantaja çevirmenin yollarını öğrendi" ifadelerini kullandı.