Bütün Köy Fabrikaya Ortak Oldu: Sakarya'dan Amerika'ya Uzanan Fındık Mucizesi

Sakarya'nın Karasu ilçesine bağlı Paralı köyü, tarımsal kalkınmada ezber bozan bir başarı hikayesine imza atıyor. 2013 yılında temelleri atılan ve köy halkının ortaklığıyla büyüyen fındık işleme projesi, fındığı sadece ham madde olarak satmak yerine katma değerli ürünlere dönüştürüyor. Doğu Marmara Kalkınma Ajansı'nın (MARKA) destekleriyle kurulan tesiste üretilen 20 farklı ürün; Sakarya, Kocaeli ve Düzce gibi çevre illerdeki zincir marketlerin raflarını süslerken, "Sakarya Çikolatası" markasıyla Amerika Birleşik Devletleri'ne ihraç edilerek küresel bir başarıya ulaştı.

Fındık Üreticileri Güçlerini Birleştirdi: Kırsal Kalkınmada Örnek Model

Paralı köyündeki fındık üreticileri, ürünlerini doğrudan kabuklu olarak tüccara satma alışkanlığını kırarak Kırsal Kalkınma Kooperatifi çatısı altında birleşti. Doğu Marmara Kalkınma Ajansı’nın finansal ve teknik destekleriyle hayata geçirilen projede, önce fındık kırma ardından da kavurma tesisi kuruldu. Yaklaşık 5 yıllık planlı ve titiz bir çalışmanın sonucunda, fındıktan elde edilen ürün yelpazesi 20 farklı çeşide ulaştı. Yıllık ortalama bin ton fındık üretim kapasitesine sahip olan köyde, neredeyse her haneden bir vatandaş bu entegre üretim sürecinin bir parçası haline geldi. Proje, özellikle köyde yaşayan kadınlara sezonluk ve sürekli istihdam sağlayarak yerel ekonomiye can suyu oldu.

"Tüccara Satmak Yerine Katma Değeri Köyde Bırakıyoruz"

Yapılan bu çalışmanın Türkiye genelindeki fındık üreticileri için çok önemli bir model teşkil ettiğini belirten Doğu Marmara Kalkınma Ajansı Genel Sekreteri Mustafa Çöpoğlu, projenin gelişim sürecine dikkat çekti. Paralı köyünde 100’ün üzerinde üreticinin bir araya gelerek bu kooperatifi kurduğunu ifade eden Çöpoğlu, "Üreticilerimiz fındığı hasat ettikten sonra doğrudan tüccara satmak yerine, kendi köylerinde katma değerli hale getirmeyi ve nihai tüketiciye ulaştırmayı hedeflediler. Bu süreç adım adım ilerledi. Önce kırma, ardından kavurma tesisi kuruldu. Bugün Sakarya, Kocaeli ve Düzce’deki yerel zincir marketlerde bu ürünler başarıyla satılıyor. Bu sayede aradaki tüm işlemler köyde yapılıyor ve fındığın gerçek katma değeri doğrudan üreticinin cebinde kalıyor. Ortalama 12 kadın çalışanımızla istihdam yaratırken, kooperatif her geçen gün yeni üyelerle büyümeye devam ediyor" dedi.

Dubai Çikolatasına Rakip: "Sakarya Çikolatası" Amerika Yolunda

Kuzey Tarımsal Kalkınma Kooperatifi Başkanı Özgür Uğur, 2013 yılında emanet bir kantarla başladıkları bu yolculuğun bugün uluslararası boyut kazandığını vurguladı. Yüz yıldır bu topraklarda fındık üreticiliği yaptıklarını belirten Uğur, "Bölgemize hizmet etmek ve istihdam yaratmak amacıyla yola çıktık. Bugün emekleme aşamasındayız ancak hedeflerimiz çok büyük. Dubai çikolatasının dünya genelinde popüler olduğu bir dönemde, biz yerli fındığımızla kendi ürünümüzü geliştirdik ve adını 'Sakarya Çikolatası' koyduk. Bu ürünümüzü Amerika'ya ihraç etmeyi başardık. Köyümüzün neredeyse tamamı bu işletmeye ortak. Yıllık bin ton fındık üretimimizin şu an yüzde 20'sini kendi tesisimizde işleyebiliyoruz. Hedefimiz bu oranı yüzde 100'e çıkarmak. Bu süreçte bizden desteğini esirgemeyen Doğu Marmara Kalkınma Ajansı'na teşekkür borçluyuz" şeklinde konuştu.

"Burada Güle Oynaya, Hep Birlikte Çalışıyoruz"

Köydeki dayanışma ruhunu ve çalışma ortamının sıcaklığını anlatan kooperatif çalışanlarından Bilgin Uğur Işık ise çocukluğunda hayal bile edemeyeceği bir projenin içinde yer almaktan gurur duyduğunu belirtti. Işık, "Köyümüzde böyle bir tesisin olması hepimizi çok mutlu ediyor. Kendi ürettiğimiz fındığı yine kendi köyümüzde işliyoruz. Burada hepimiz akrabayız, yabancı kimse yok. Güle oynaya, yardımlaşarak çalışıyoruz. Günlük mesaimiz bittikten sonra herkes evine dönüp tarla, bahçe, çocuk ve hayvan işlerine kaldığı yerden devam edebiliyor. Bu proje bizim için sadece bir iş kapısı değil, aynı zamanda büyük bir sosyal dayanışma alanı" diyerek memnuniyetini dile getirdi.